CSIRT significa equipo de respuesta a incidentes de seguridad informática. CERT significa equipo de respuesta (o preparación) para emergencias informáticas. Y CIRT puede representar al equipo de respuesta a incidentes informáticos o, con menor frecuencia, al equipo de respuesta a incidentes de ciberseguridad. CSIRT, CERT y CIRT a menudo se usan indistintamente en el campo. De hecho, CSIRT y CIRT son casi siempre casi equivalentes; en esencia son sinónimos. Una organización puede preferir uno u otro basado en el lenguaje o estilo de la organización, o diferencias sutiles en el alcance de la organización. Sin embargo, en general, el significado es consistente con la definición y descripción formal de los CSIRT descritos en el documento de Carnegie Mellon de 2007 «Definición de equipos de respuesta a incidentes de seguridad informática». Su primera línea dice: «Un equipo de respuesta a incidentes de seguridad informática (CSIRT, por sus siglas en inglés) es una entidad organizativa concreta (es decir, con uno o más miembros del personal) que tiene la responsabilidad de coordinar y respaldar la respuesta a un evento o incidente de seguridad informática».